Ο πρώτος τίτλος της σεζόν στην Ισπανία πήγε προς πρωτεύουσα μεριά, καθώς η Ρεάλ χωρίς να πιάσει τρελά επίπεδα απόδοσης, σήκωσε την βαρύτιμη κούπα (κρατήστε το αυτό). Ήταν συνολικά ένα από τα πιο αδιάφορα Κόπα ντελ Ρέι που θυμάμαι προσωπικά, με κάποιες πολύ καλές στιγμές. Όπως το τρίποντο του Μπρουσίνο φερειπείν, που έστειλε στην παράταση το Γκραν Κανάρια-Βαλένθια ή η τρίτη περίοδος στο Ρεάλ-Μούρθια. Ο τελικός είχε το ενδιαφέρον του ως ένα βαθμό, αλλά σε κανένα σημείο το ματς δεν ξέφυγε τον έλεγχο της Ρεάλ. Ας τα πάρουμε από την αρχή.

Αγαπημένη Ζωή,

Θυμάμαι πριν από καιρό που με ρώτησες αν μόνο τα αγόρια παίζουν ποδόσφαιρο, με αφορμή το γεγονός ότι στο σπίτι όποτε έβλεπα κάποιον αγώνα, ήταν αγώνας αντρικών ομάδων. Αυτό στάθηκε η αφορμή να αποφασίσουμε να πάμε να δούμε και ποδόσφαιρο γυναικών, ώστε να έχεις την εικόνα ότι και οι γυναίκες παίζουν ποδόσφαιρο και μπορούν να είναι επαγγελματίες αθλητές. Από τότε πρέπει να έχουμε πάει περίπου δέκα φορές να δούμε τη γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου της Barça είτε αυτή παίζει στο Camp Nou με περισσότερους από 90.000 θεατές είτε στο Johan Cruyff με 5.000 οπαδούς. 

Με τον καιρό έμαθες τα ονόματα κάποιων παικτριών, όπως η Salma, η Mapi Leon και φυσικά τις Aitana και Alexia, των οποίων τα ονόματα σε κάθε αγώνα γίνονται σύνθημα. Πλέον ακόμα κι όταν πηγαίνουμε στο γήπεδο να δούμε αγώνα της αντρικής ομάδας, είναι όλο και πιο συχνό να βλέπουμε αγόρια και κορίτσια να έχουν φανέλες με τα ονόματα των παικτριών στην πλάτη. Το ποδόσφαιρό των γυναικών στην Ισπανία έχει εδώ και χρόνια αρχίσει να ανεβαίνει και η Barça είναι η ομάδα που τραβάει το “κάρο” και το ενδιαφέρον.

Πριν από ένα χρόνο και οκτώ μήνες πριν την έναρξη του Mundial γυναικών, 15 από τις καλύτερες παίκτριες της εθνικής ομάδας της Ισπανίας στείλανε μια κάρτα στην ομοσπονδία, ζητώντας αλλαγές και λέγοντας ότι με την υπάρχουσα κατάσταση δεν ήταν διατεθειμένες να συμμετάσχουν στα παιχνίδια της εθνικής, με τον κίνδυνο να χάσουν το Mundial. Οι πρακτικές του τότε προπονητή της εθνικής θεωρούσαν ότι τις υποτιμούσαν ώς αθλήτριες και επιπλέον τον κατηγορούσαν ότι οι προπονήσεις και η όλη αντιμετώπισή του δεν ήταν ανάλογη μιας ομάδας που ήθελε να διεκδικήσει την κατάκτηση της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής οργάνωσης. Τους ζητούσε να αφήνουν τις πόρτες από τα δωμάτιά τους ανοιχτές, ώστε να μπορεί να ελέγχει τι ώρα πάνε για ύπνο, απαιτούσε να ξέρει με ποιους βγαίνουν για καφέ και έλεγχε τα πράγματα που έφερναν στις αποστολές μαζί τους. 

Τελικά ο προπονητής δεν άλλαξε, και αρκετές από τις παίκτριες δέχτηκαν να επιστρέψουν στην εθνική ομάδα, προκειμένου να διεκδικήσουν το χρυσό, πράγμα και το οποίο κατάφεραν. Στη διάρκεια της απονομής, ο πρόεδρος της Ισπανικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου Luis Rubiales, φίλησε στο στόμα την Jenni Hermoso, χωρίς να του έχει δώσει ή ίδια το δικαίωμα αυτό και χωρίς φυσικά να συναινέσει. Τις επόμενες μέρες, αντί να ζητήσει συγνώμη για αυτή του την πράξη, ο Rubiales αποφάσισε να περάσει στην επίθεση και να βάλει κατά των παικτριών, των φεμινιστριών και όποιων υποστήριζαν ότι η συμπεριφορά του δεν ηταν η αρμόζουσα. Μετά από μια τραγική συνέντευξη τύπου, όπου ο πρόεδρος της ομοσπονδίας ανακοίνωνε ότι δεν θα παραιτηθεί και το κοινό από κάτω (με μπροστάρηδες τους προπονητες των εθνικών ομάδων των ανδρών και των γυναικών) τον αποθέωνε, οι παίκτριες αποφάσισαν ότι πλέον η κατάσταση ήταν μη αναστρέψιμη και απαίτησαν να φύγουν οι Rubiales και Vilda από τις θέσεις τους και να γίνουν περαιτέρω αλλαγές στην ομοσπονδία, διεκδικώντας την αντιμετώπισή τους ως επαγγελματίες. 

Προκειμένου να βρουν το δίκιο τους, ενημέρωσαν ότι δεν θα ξαναπαίξουν με την εθνική ομάδα μέχρι να γίνουν οι αλλαγές, ξεκίνησαν απεργία, απαιτώντας να αυξηθεί ο κατώτατος μισθός για τις παίκτριες που παίζουν στην πρώτη κατηγορία στις 23.000€ και κατόρθωσαν να συσπειρώσουν κόσμο, που κατέβηκε μέχρι και σε πορείες για να τις υπερασπίσει. Τα ΜΜΕ στην αρχή στήριξαν τον “αγώνα” τους, αλλά μετά την παραίτηση του Rubiales, δείξανε κι αυτά το πρόσωπό τους, κάνοντας ειρωνικά σχόλια για τις παίκτριες που συνέχιζαν τις κινητοποιήσεις τους, θεωρώντας ότι αφού τους “έγινε το χατήρι” και έφυγαν ο Rubiales και o Vilda και ορίστηκε γυναίκα προπονητής, όλα τα προβλήματα λύθηκαν. Εδώ θα μου επιτρέψεις να πω ότι ενώ και οι 23 παίκτριες που κατέκτησαν το Mundial απαίτησαν τις αλλαγές, μετά την παραίτηση του Rubiales τρεις παίκτριες εξ αυτών δεν υπέγραψαν την νεα κάρτα που ζητούσε βαθύτερες τομές. Το γεγονός ότι δύο εκ των τριών παίζουν στην Real Madrid, η μία εκ των οποίων είναι και ψηφοφόρος του ακροδεξιού Vox και η άλλη δίνει εξετάσεις για να γίνει αστυνομικός, μάλλον θα είναι τυχαίο.

Δεν θέλω να σε κουράσω άλλο με ανέκδοτες ιστορίες του τι ειπώθηκε και από ποιον, αλλά θα ήθελα από όλη αυτή την κατάσταση να σου πω ότι το μάθημα που παίρνω από τη στάση των παικτριών είναι ότι για να πετύχουμε σημαντικές αλλαγές στις ζωές μας θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να θυσιάσουμε κάτι που θέλουμε πολύ (πχ τη συμμετοχή σε ένα Mundial που έχασαν οι Mapi Leon και Patri Guijarro μένοντας πιστές στην αρχική τους θέση). Θα πρέπει να κινητοποιήσουμε τον κόσμο γύρω μας και φυσικά η απεργία είναι ένα σημαντικό εργαλείο διεκδικήσεων στην κοινωνία. Μακάρι αυτό να είναι το μάθημα για περισσότερους από εμάς, γιατί μας περιμένουν καταστάσεις όπου θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι και να θυσιάσουμε πράγματα από τη “βόλεψή” μας και να συμπαρασταθούμε στους συνανθρώπους μας και φυσικά να απεργήσουμε.

Τώρα στα πέντε σου, είναι ίσως δύσκολο να στα εξηγήσω όλα αυτά, αλλά ελπίζω να διαβάσεις αυτό το γράμμα όταν θα είσαι λίγο μεγαλύτερη κι όλα να βγάζουν λίγο περισσότερο νόημα.

Με πολλή αγάπη,

Ο μπαμπάς σου.   

Η μεγαλύτερη μπασκετική σχολή στην Ευρώπη επέστρεψε στο θρόνο της μετά από απουσία εφτά χρόνων και απέδειξε για πολλοστή φορά ότι ποτέ δεν μπορείς να τη διαγράψεις σε οποιαδήποτε κατάσταση βρίσκεται.

Το βράδυ της Τρίτης ο Pau Gasol, στα 41 πλέον, αποφάσισε να πει επίσημο αντίο στα μπασκετικά παρκέ. Η ανακοίνωση συνοδεύτηκε από την φωτογραφία που χρησιμοποιούμε και εμείς στο κείμενο, κατά πάσα πιθανότητα οι περισσότεροι την έχετε δει ήδη. Ο Pau, ή μία ψηφιακή μορφή του τέλος πάντων, ανάμεσα σε ένα τσουβάλι διακρίσεις, με κάδρα όλες τις φανέλες που είχαν την τιμή να αναγράφουν το όνομά του με συνοδεία το #16 ή το #4. Πάμε να μελετήσουμε μερικά κομβικά σημεία μιας καριέρας που κράτησε περισσότερο από είκοσι χρόνια.

H επικράτηση της Ισπανίας επί της Αργεντινής στον τελικό του Μουντομπάσκετ άπλωσε την κυριαρχία της στον χρόνο, σε βαθμό που πλέον εκείνη ακουμπά τον όρο «δυναστεία». Εχουν περάσει πλέον 20 χρόνια από το αργυρό μετάλλιο του 1999 στη Γαλλία (θυμάστε άραγε τον Ερέρος;) και από τότε οι Ισπανοί έχουν ανέβει σε άλλα 13 βάθρα, με δύο από αυτά να ξεχωρίζουν ακόμη περισσότερο, ως αντιπροσωπευτικοί σταθμοί της διαρκούς υπεροχής: Το χρυσό στο παγκόσμιο του 2006 και το χρυσό στο παγκόσμιο του 2019, που κατακτήθηκε χθες.

69 χρόνια μετά την κατάκτηση της πρώτης θέσης στη διοργάνωση του Μπουένος Άιρες και 17 μετά τον τελικό της Ιντιανάπολις, οι Αργεντίνοι θα έχουν ξανά την ευκαιρία να κατακτήσουν την κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ, αφού ξεπέρασαν εύκολα το εμπόδιο της Γαλλίας με 80-66. Οι Γάλλοι μετά τη μεγάλη πρόκριση επί των Ηνωμένων Πολιτειών, «ήπιαν θάλασσα» στον ημιτελικό εναντίον των Λατίνων, χάνοντας έτσι τη χρυσή ευκαιρία να βρεθούν για πρώτη φορά σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Προτελευταία ημέρα για τη δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με το πρόγραμμα να είναι παντελώς αδιάφορο για τον θεατή ως επί το πλείστον, με εξαίρεση το ντέρμπι μεταξύ Ισπανίας και Σερβίας. Αυτό είναι ένα θέμα που θα πρέπει να προβληματίσει τη διοργανώτρια αρχή, καθώς τα ματς που πραγματικά είχαν σημασία ήταν ελάχιστα. Ένα εισιτήριο που ψάχνει να βρει κάτοχο απομένει για την προημιτελική φάση και ελπίζουμε να είναι στα χέρια των παιχτών της Εθνικής Ελλάδος. Η σειρά των αγώνων (σταυρώματα 1ου-2ου στην πρωτη αγωνιστικη), η «μεταφορά» των νικών της πρώτης φάσης, οι μόλις δύο αγώνες που δίνει κάθε ομάδα στη δεύτερη φάση, καθιστούν τελείως βαρετες αρκετές αναμετρήσεις και άνευ σημασίας για τους παίχτες, το προπονητικό τιμ και φυσικά όλους εμάς. Όπως και να έχει δεν έχουν δείξει οι διοικούντες του FIBA μπάσκετ (και όχι μόνο) πως σκέφτονται τη βελτίωση του προϊόντος τους (σε συνδυασμό με τα παράθυρα και τον αποκλεισμό ομάδων όπως η Σλοβενία).

Είναι η κορυφαία χώρα όσον αφορά τις επιτυχίες σε εθνικό επίπεδο τις δύο τελευταίες δεκαετίες, μετρώντας μετάλλια σχεδόν σε κάθε μεγάλη διοργάνωση (με εξαίρεση το Ευρωμπάσκετ του 2005) από το 1999 μέχρι το 2017. Είναι η χώρα που διαθέτει δύο από τους κορυφαίους και διασημότερους (ίσως τους διασημότερους) συλλόγους σε όλο τον κόσμο, που ειδικότερα στο μπάσκετ έχουν να επιδείξουν συνολικά 12 τρόπαια της Ευρωλίγκα. Παίκτες της έχουν θέσεις βασικών σε πολλές ομάδες του ΝΒΑ, έχουν γίνει All Star και κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Κι όμως, ξέρετε πόσοι Ισπανοί προπονητές είχαν εργασθεί μακριά από τη χώρα τους από… καταβολής του ισπανικού μπάσκετ μέχρι το 2010;

Λίγα παιχνίδια βγάζουν τόσες ιστορίες όσο το Σλοβενία - Ισπανία. Διάφορα παραμύθια διασταυρώθηκαν μεταξύ τους στο παρκέ του Σινάν Ερντέν , με την λήξη του αγώνα να καταλήγει σε ένα αποτέλεσμα μπασκετικά ιστορικό. Ήταν η πρώτη φορά εδώ και τόσα χρόνια (τουλάχιστον 15) που οι συγχρονοι κυρίαρχοι του ευρωπαϊκού μπάσκετ ηττήθηκαν τόσο εμφατικά, κάτι που αποτελεί ένα παραμύθι από μόνο του. Επειδή όμως κάθε άλλο παρά μπορεί οποιοσδήποτε να προεξοφλήσει το τέλος της κυρίαρχίας τους, οι υπόλοιπες ιστορίες δείχνουν απείρως πιο ελκυστικές προς διήγηση.

"Δεν είναι πίεση, είναι τιμή να μας συγκρίνουν με τους Γκασόλ. Είναι θρύλοι. Πρέπει να τους ακολουθήσουμε, εγώ και ο αδερφός μου, και πρέπει να αρχίσουμε αμέσως , τόσο στην εθνική ομάδα, όσο και στο ΝΒΑ. Πρέπει να κάνουμε πολλά για να γίνουμε σαν εκείνους. Θα είναι πάρα πολύ δύσκολο". Ο Γκιγιέρμο (Ουίλι) Χερνανγκόμεζ δεν φοβάται να μπει στην κουβέντα, κι ας μην την έχει αρχίσει ο ίδιος. Είναι πάρα πολλοί εκείνοι που συγκρίνουν τον ίδιο (23, 2,11) και τον αδερφό του Χουάντσο (21, 2,06) με τους Πάου και Μαρκ Γκασόλ, στην προσπάθεια να ξεκινήσει από εδώ μία ακόμη συναρπαστική μπασκετική ιστορία. Θα ήταν όντως υπέροχο αν σε αυτό το Ευρωμπάσκετ προέκυπτε και ένα παραμύθι διαδοχής, το οποίο μάλιστα θα μπορούσε να κρατήσει χρόνια, και να διατηρήσει την Ισπανία ως την δεύτερη μεγαλύτερη μπασκετική δύναμη του πλανήτη. Οι Ισπανοί είναι ήδη κάτι σαν μύθοι στην ιστορία των Ευρωπαϊκών εθνικών διοργανώσεων , και τα δύο νεαρά αδέρφια θα μπορούσαν να εγγυηθούν μέχρι και την αιωνιότητα, που λέει ο λόγος.