Μετά τις τέσσερις πρώτες στροφές της Ευρωλίγκα, τα περισσότερα από τα βαριά χαρτιά της διοργάνωσης έχουν ξεκινήσει άσχημα. Η Μακάμπι, η Ρεάλ και η Εφές βρίσκονται στο 1-3, ενώ λίγο πιο πάνω, η ΤΣΣΚΑ δείχνει επίσης να ψάχνεται, σε ένα διόλου πειστικό 2-2. Συμβαίνει κάτι ιδιαίτερο; Όχι απαραίτητα, αν και οι περιπτώσεις είναι μεταξύ τους διαφορετικές. Για παράδειγμα, Ισπανοί και Τούρκοι δύσκολα μπορούν να επικαλεστούν προβλήματα χημείας, κι ας λείπει ο Λάρκιν στους δεύτερους. Αντίθετα, τόσο η Μακάμπι, όσο και η ΤΣΣΚΑ, μάλλον βρίσκονται σε φάση αναγνώρισης των νέων τους ρόστερ, τα οποία δημιουργούν πολύ συγκεκριμένες προκλήσεις. Πάμε να δούμε μερικά βασικά πραγματάκια για τις ομάδες, σε μία προσπάθεια να διελευκάνουμε το μυστήριο της μέτριας εκκίνησής τους (στατιστικά από την Ευρωλίγκα και το Real Gm).

Η ίδια η Ευρωλίγκα ήταν η πρωταγωνίστρια της τρίτης αγωνιστικής της ... Ευρωλίγκα. Αφότου ανακοίνωσε τις δύο ήττες της Ζενίτ με 20-0, λίγο μετά αποφάσισε ... αναβολή στα παιχνίδια της Βιλερμπάν και αναδρομική ισχύ των αναβολών εν γένει, κάτι που τελικά θα επιτρέψει στη Ζενίτ να διεκδικήσει όσα έχασε. Κάτι είναι και αυτό, όμως οι κακές εντυπώσεις από την ανοργανωσιά είναι δύσκολο να λειανθούν. Το φιάσκο συνέβη και η νόσος covid-19 ανέλαβε τα σκήπτρα της πρωταγωνίστριας, με άξιο παρτνέρ τον καταπληκτικό Γουίλ Κλάιμπερν.

Σηκώθηκα γύρω στις δύο και είκοσι (2.20) τα ξημερώματα. Έβαλα έναν γαλλικό καφέ - είχε τελειώσει ο εσπρέσο - και μέχρι να γίνει, τακτοποίησα τα μαξιλάρια στο βομβαρδισμένο σαλόνι, άνοιξα υπολογιστή και κατόπιν την τηλεόραση. Σιγά σιγά, άνοιξα και τα μάτια. Τα ξυπνήματα αυτά είναι βάρβαρα και ο χρόνος προσαρμογής μεγαλύτερος από ό,τι συνήθως, όσες φορές και αν το έχεις κάνει. Γέμισα την κούπα, έριξα δυο κουταλιές και βγήκα λίγο έξω για ένα τσιγαράκι. Η όλη διαδικασία, αν και ακούγεται σύντομη, πήρε τελικά 20 λεπτά, διότι στο μεταξύ έχασα το τηλεκοντρόλ, μου χύθηκε η ζάχαρη στο πάτωμα και διακόπηκε για λίγο η σύνδεση στο ρούτερ. Τα τακτοποίησα όλα και απλώθηκα θριαμβευτικά μπροστά στην οθόνη στις τρεις παρά τέταρτο, ακριβώς την ώρα του τζάμπολ.

Το δείγμα είναι υπερβολικά μικρό για να καταστεί αντιπροσωπευτικό. Η Φενέρ έχει κερδίσει δύο παιχνίδια όλα κι όλα, το ένα μεγάλης δυσκολίας, και μπροστά της υπάρχουν ακόμη 32, για να ανατραπούν τα πάντα. Όμως όσο να ναι, το ξεκίνημα της είναι ελπιδοφόρο και σίγουρα πολύ πιο "σπιντάτο" από ό,τι περιμέναμε. Πρόκειται άλλωστε για σύνολο που σχεδιάστηκε από την αρχή, τόσο από την διοίκηση, όσο και από τον προπονητή, συνθήκη που συνήθως προκαταβάλλει για μία μακρά διαδικασία προσαρμογής. Αντίθετα, στην περίπτωση των Τούρκων είναι λες και τα ζητούμενα έχουν κατανοηθεί πλήρως και πάμε ήδη για πορεία ευθείας γραμμής.

(φωτό από All Star Basket)

Η επικαιρότητα φωνάζει πως η Ευρωλίγκα βρίσκεται ήδη εντός μίας υγειονομικής δίνης, με απρόβλεπτα ενδεχόμενα για τη συνέχεια της διοργάνωσης. Ήταν αναμενόμενο, καθώς η διοργανώτρια αρχή επέλεξε να μην αλλάξει τίποτα στο φορμάτ των διοργανώσεων, επιτρέποντας πρακτικά τον μάξιμουμ αριθμό μετακινήσεων και επαφών, υπό το ισχύον καθεστώς της διεξαγωγής κεκλεισμένων των θυρών ή της παρουσίας λίγων θεατών. Σε αντίθεση με τις εξαγγελίες της FIBA για το νέο Champions League (οκτώ μικροί όμιλοι - λίγες μετακινήσεις), η παρέα των 11 επέλεξε να πάει all in και το σκηνικό που έχει διαμορφωθεί αγγίζει τα λεπτά όρια της ειρωνείας. Σήμερα θα προσπαθήσουμε να το σχηματοποιήσουμε, με την σημείωση πως δεν φταίει για όλα ο Μπερτομέου, παροτι θα έπρεπε.

Aγαπητοί φανζ, αγαπητές φίλαθλοι του μπάσκετ, καλημέρα. Το "μακρινό ριμπάουντ", η στήλη-φετίχ του ιστοτόπου και του μπασκετικού ίντερνετ είναι και πάλι εδώ, για να συνοψίζει κάθε Σάββατο τα όσα συνέβησαν εντός της εβδομάδας στα παρκέ της Ευρωλίγκα. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, το βάρος της στήλης θα πέφτει στους αληθινούς πρωταγωνιστές, δηλαδή στον Μπερτομέου και τη μαφία της Ευρωλίγκα. Επίσης, θα βλέπουμε τα πεπραγμένα παικτών, προπονητών και ομάδων εν μέσω αμφίβολου χιούμορ, αφορισμών και κακεντρέχειας, όπως φυσικά και με διάθεση "αποκάλυψης" των τακτικών τους σχεδίων. Τέλος, το "ριμπάουντ" θα είναι ένας τρόπος να επικοινωνούμε. Όχι πάντα προσωπικά βέβαια, καθώς όλη η ομάδα θα συνεισφέρει κατά καιρούς, συνεπώς έχετε το νου σας στα ονόματα των αρθογράφων. Αν σας φαίνεται ότι διαβάζετε περίεργα πράγματα, μάλλον θα τα έχουν γράψει οι άλλοι - εννοείται.

Στα τελη Ιουλίου η πολιτεία της Μινεσότα πέρασε νέες, αναμορφωμένες διατάξεις για την αστυνομική εξουσία, υποκύπτοντας έστω εν μέρει στην ορμή και το δίκαιο των κινημάτων. Περίπου ενάμιση μήνα αργότερα, στις 31 Αυγούστου, τα νομοθετικά σώματα της πολιτείας του Ουισκόνσιν ακολούθησαν διαφορετική οδό, επιλέγοντας  να αγνοήσουν τα αιτήματα για μεταρρυθμίσεις στην αστυνομία. Η γερουσία (state senate) και η πολειτειακή συνέλευση (Wisconsin Assembly) συνεδρίασαν λίγες μέρες μετά τις αναταραχές στην Κενόσα και την απεργία των Μιλγουόκι Μπακς, αναβάλλοντας όμως τις σχετικές διεργασίες για αργότερα, πιθανώς μετά τις αμερικάνικες εκλογές.

Οι Denver Nuggets είναι αυτή τη στιγμή η ωραιότερη ιστορία του μπάσκετ, για ένα σωρό λόγους. Πρώτος και κύριος, ότι πέταξαν έξω το μεγάλο φαβορί του ΝΒΑ, με τρόπο που δεν θα περίμενε κανείς, ανατρέποντας τόσο το 3-1, όσο και μεγάλες διαφορές εντός των τριών τελευταίων παιχνιδιών. Δεν θυμάμαι ποτέ έναν τέτοιο συνδυασμό σε οποιαδήποτε συγκυρία, τουλάχιστον σε όσα χρόνια παρακολουθώ το άθλημα. Αν θυμάται κάποιος/κάποια κάτι αντίστοιχο (όχι απλώς ένα 4-3 από 3-1) ας με διαφωτίσει.

Κάθε Αύγουστο ο ιστότοπος μας κλείνει και πηγαίνουμε διακοπές. Οι περισσότεροι από εμάς στο διάστημα αυτό παρακολουθούμε το μπάσκετ από απόσταση, διότι αυτή την εποχή δεν υπάρχει μπάσκετ έτσι κι αλλιώς . Φέτος όμως ήταν διαφορετικά. Το ΝΒΑ επανεκκίνησε καλοκαιριάτικα και έτσι η επαφή με το σπορ δεν χάθηκε τελείως. Επίσης, καθώς οι ομάδες της Ευρωλίγκα δεν είχαν την πολυτέλεια να περιμένουν - όπως συνήθως - το draft και την free agency στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, επιδόθηκαν σε ένα άτυπο μπαράζ μετεγγραφών εντός της ηπείρου, από το οποίο προέκυψε συσσωρευμένο ενδιαφέρον. Τα ρόστερ σχεδόν ολοκληρώθηκαν μέχρι τις αρχές Αυγούστου, πυροδοτώντας πρώιμες αναλύσεις. Αν ξεκινούσαμε σήμερα τα previews των ομάδων, πιθανώς εώς αύριο να τα είχαμε ολοκληρώσει.

Γεια σας και καλή μπασκετική σεζόν 2020-21. Τη δεδομένη στιγμή ας καταγράψουμε όσο το δυνατόν καλύτερα γίνεται τα γεγονότα, νομίζω είναι το σημαντικότερο.

Οι Μιλγουόκι Μπακς δεν εμφανίστηκαν στο παρκέ του πέμπτου αγώνα της πρώτης φάσης των πλέι οφ απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πισώπλατο πυροβολισμό του αφροαμερικάνου Τζέικομπ Μπλέικ από την αστυνομία στην Κενόσα του Γουισκόνσιν, αλλά και για τη μετέπειτα χαϊδευτική (sic) μεταχείριση που επεφύλαξαν οι αστυνομικοί στον 17χρονο δολοφόνο δύο διαδηλωτών, στις εξεγέρσεις που ακολούθησαν στο σημείο.