Η κλήρωση των προκριματικών του FIBA Europe Cup έστειλε στον δρόμο του Άρη την BC Wolves, μια νεοσύστατη ομάδα από την Λιθουανία, κι όχι το... μπασκετικό τμήμα της γνωστού ποδοσφαιρικού συλλόγου της αγγλικής Premier League. Ποιοι είναι όμως οι «Λύκοι» και πώς εμφανίστηκαν ξαφνικά στο προσκήνιο του λιθουανικού μπάσκετ;

Η πρώτη κίνηση της ΑΕΚ στο εφετινό παζάρι έφερε την υπογραφή του Ηλία Καντζούρη, με τον έμπειρο τεχνικό να επιλέγει τον Κένι Γουίλιαμς για τη θέση του σούτινγκ γκαρντ, έναν παίκτη τον οποίο γνωρίζει άριστα από την περσινή τους συνεργασία στην Ρόδο. Η Ένωση πήρε έναν από τους καλύτερους σουτέρ που κυκλοφορούσαν εντός των τειχών, δίνοντας του παράλληλα την ευκαιρία να τεστάρει τον εαυτό του σε ένα club με υψηλότερες απαιτήσεις, που συμμετέχει και στο BCL. Παρεμπιπτόντως, η κλήρωση της εν λόγω διοργάνωσης δεν σκόρπισε δα και χαμόγελα στους κιτρινόμαυρους.

Η πρώτη προσθήκη ξένου του ΠΑΟΚ με φόντο τη σεζόν 2022-23 ακούει στο όνομα Τζέιλεν Χεντς. Ο Δικέφαλος προχώρησε στην απόκτηση ενός περιφερειακού με αξιόλογα αθλητικά προσόντα και προοπτική, όμως με ελάχιστες παραστάσεις στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Ναι μεν το backcourt κι η γενικότερη στελέχωση της νέας ομάδας του Άρη Λυκογιάννη θα κριθεί συνολικά όταν ολοκληρωθεί ο σχεδιασμός, ωστόσο η μεταγραφή του Χεντς δίνει μια πρώιμη κατεύθυνση και προοικονομεί αλλαγές (;) στον τρόπο παιχνιδιού του συγκροτήματος.

Ο Άρης επιστρέφει στην Ευρώπη μετά από τέσσερα χρόνια (πρωτοφανές διάστημα για την ιστορία του), καθώς τη νέα σεζόν θα αγωνιστεί στο FIBA Europe Cup. Η έλλειψη αίγλης της διοργάνωσης, πάντως, ουδόλως θα πρέπει να απασχολεί τον Καστρίτη, τους παίκτες του και τον κόσμο. Απεναντίας, στην πραγματικότητα πρόκειται για μια ευκαιρία αναζωογόνησης του οργανισμού σε όλα τα επίπεδα. Η προοπτική συμμετοχής στην δεύτερη τη τάξη διοργάνωση της FIBA είχε εκ των προτέρων "συν" και "πλην", όπως και κάποια συγκεκριμένα δεδομένα. Που κάθεται όμως η ζυγαριά της ευρωπαϊκής συμμετοχής και σε πόσο μεγάλο βαθμό αναμένεται να αλλάξει η καθημερινότητα της ομάδας;

Ο Παναθηναϊκός αναζητά προπονητή, ο Ολυμπιακός πεντάρι κι εμείς τα ίχνη πρώην Ευρωλιγκάτων παικτών που παίζουν ακόμη μπάσκετ, πίσω από τους... προβολείς. Ας δούμε την δεύτερη επτάδα αθλητών που είχαμε την αίσθηση ότι έχουν αποσυρθεί από την ενεργό δράση, εντούτοις εξακολουθούν να βιοπορίζονται από την πορτοκαλί.

Εύκολο threepeat για την Άλμπα στην Bundesliga, σε μια εποχή κατά την οποία η πρέσβειρα του γερμανικού μπάσκετ στην Euroleague είναι η Μπάγερν. Αν κι υπάρχει η αίσθηση πως οι Βερολινέζοι έκαναν την έκπληξη, στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα των φετινών τελικών ήταν προδιαγεγραμμένο. Οι Βαυαροί δεν πείθουν στα μεγάλα ραντεβού εντός των συνόρων κι αυτό δεν οφείλεται μόνο στους τραυματισμούς. Πως όμως η Άλμπα το έκανε να φαίνεται τόσο εύκολο;

Η Φενέρμπαχτσε επέστρεψε στον τουρκικό θρόνο μετά από τέσσερα χρόνια και το πέτυχε αυτό με τον άνθρωπο που παίρνει κούπες, αλλά λίγο μετά περνά από το λογιστήριο για να υπογράψει το Α4 της απόλυσης του. Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς λύγισε με ευκολία την Εφές του Αταμάν, παρουσιάζοντας στην πλειοψηφία των λεπτών των τεσσάρων αγώνων ένα ανώτερο, πιο φρέσκο και διψασμένο σύνολο, το οποίο έβαλε θαυμαστικό στο φινάλε μιας όχι και τόσο καλής σεζόν.

Προτού έλθει η «επόμενη μέρα» για την ΑΕΚ, δηλαδή μεταγραφές, αποχωρήσεις, ανανεώσεις, προπονητής, άρση των ban κτλ., επιχειρούμε μια αξιολόγηση των πρωταγωνιστών της σεζόν που μόλις ολοκληρώθηκε για την Ένωση. Αρκετοί ήταν αυτοί που συνέβαλλαν στο «τρύπημα του ταβανιού», όπως αντίστοιχα κι εκείνοι που δεν δικαίωσαν τις προσδοκίες.

Άλλοι λιγότερο, άλλοι περισσότερο, άπαντες άφησαν το στίγμα τους στην Γηραιά Ήπειρο κι ειδικότερα την Euroleague. Το εντυπωσιακό με τις παρακάτω περιπτώσεις έχει να κάνει με το ότι παίζουν ακόμη μπάσκετ, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Αν και βρίσκονται, λοιπόν, στην δύση της καριέρας τους, προσφέρουν τις υπηρεσίες τους, σε διάφορες γωνιές του πλανήτη. Ας δούμε μια χαρακτηριστική επτάδα.

Η Τενερίφη ήταν η κυρίαρχος ομάδα στον τελικό του BCL στη Bilbao Arena και, πραγματοποιώντας ένα δεύτερο ημίχρονο... καταιγίδα, πήρε πιο εύκολα απ' ότι δηλώνει το τελικό 98-87 το τρόπαιο από την... κάπως ταλαιπωρημένη Μανρέσα. Η επικράτηση των Κανάριων άφησε στο τέλος της βραδιάς την αίσθηση πως δεν υφίσταται κανένας λόγος αμφισβήτησης της - και τι σπουδαιότερο για μια ομάδα που κατακτά έναν ευρωπαϊκό τίτλο;